板球是澳大利亚最受欢迎的运动娱乐项目,而最高级别的板球比赛则是灰烬杯,这是在澳大利亚和英国之间展开的一系列激烈的板球赛事。灰烬杯在英国与澳大利亚轮流举办,每两年在澳大利亚举办一次。 最近一届澳大利亚灰烬杯系列赛将于今年举行。
该赛事始于 19 世纪的板球传统,成为欢庆两国之间友好竞争态势的一种方式。1882 年澳大利亚队首次客场大胜英格兰队,而灰烬杯自此得名。 英国的一家报纸登了一则虚构的讣告,称英格兰板球运动已死,“遗体将被火化,骨灰运往澳大利亚”。 英国媒体更是将下一届前往澳大利亚的比赛戏称为“灰烬争夺战”。
灰烬杯系列赛通常由 5 场比赛组成。 在澳大利亚,每场赛事的举办地均为不同的城市。 赛场包括布里斯班板球场(Gabba in Brisbane)、阿德莱德体育馆(Adelaide Oval)、珀斯的西澳板球场(WACA in Perth)、墨尔本板球场(Melbourne Cricket Ground,MCG)以及悉尼板球场(Sydney Cricket Ground,SCG)。根据传统,通常由墨尔本主办节礼日赛,而悉尼主办新年对抗赛。 两场比赛均在主要公众假期期间举行,深受热爱板球运动的澳大利亚民众追捧。在系列赛中赢得比赛场次最多的国家,最终捧得灰烬杯。 若打成平局,则由卫冕国继续持有灰烬杯。 英格兰队自 2010/11 联赛中获胜后,目前卫冕该奖杯。